EBSIKLOPEDIA – Jakarta, 3 Juni 2025. Mitos tentang kelapa mentah yang dapat menyebabkan cacing kremi telah beredar luas di masyarakat Indonesia selama bertahun-tahun. Berdasarkan penelitian medis terkini dan pendapat para ahli, mitos ini terbukti tidak benar dan tidak memiliki dasar ilmiah yang kuat. Cacing kremi atau Enterobius vermicularis disebabkan oleh kontaminasi telur parasit, bukan dari konsumsi kelapa itu sendiri. Studi menunjukkan bahwa kelapa bahkan memiliki sifat antiparasit yang dapat membantu melawan infeksi tertentu.

Asal Mula Mitos Kelapa dan Cacing Kremi

Mitos yang menyebutkan bahwa mengkonsumsi kelapa mentah atau parutan kelapa dapat menyebabkan cacing kremi berasal dari kesamaan visual antara parasit dan kelapa parut. Cacing kremi memiliki karakteristik ukuran kecil sekitar 2-13 milimeter dengan warna putih yang hampir mirip dengan parutan kelapa. Kesamaan penampilan inilah yang memicu terbentuknya kepercayaan keliru di masyarakat.

Dr. Marlyn Cecilia Malonda, SpA, seorang dokter spesialis anak, menegaskan bahwa informasi tentang korelasi antara parutan kelapa dengan cacing kremi adalah mitos belaka. Kremian atau infeksi cacing kremi merupakan penyakit cacingan yang disebabkan oleh parasit Enterobius vermicularis, bukan karena konsumsi kelapa.

Menurut Mayo Clinic, cacing kremi adalah parasit yang sangat kecil dan berwarna putih, dengan panjang sekitar 1/4 hingga 1/2 inci. Infeksi terjadi ketika seseorang secara tidak sengaja menelan atau menghirup telur cacing kremi yang mikroskopis. Telur-telur ini dapat terbawa ke mulut melalui makanan, minuman, atau jari yang terkontaminasi.

Penyebab Sebenarnya Infeksi Cacing Kremi

Infeksi cacing kremi terjadi melalui jalur fekal-oral, dimana telur parasit masuk ke dalam tubuh melalui mulut. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) menjelaskan bahwa penularan dapat terjadi melalui kontak langsung dengan orang yang terinfeksi atau melalui benda-benda yang terkontaminasi telur cacing kremi.

Faktor risiko utama infeksi cacing kremi meliputi usia anak-anak antara 5-10 tahun, lingkungan yang padat, dan kebersihan yang kurang terjaga. Telur cacing kremi dapat bertahan hidup pada permukaan selama 2-3 minggu, sehingga mudah menyebar melalui pakaian, tempat tidur, mainan, dan toilet.

Dr. Devia Irine Putri menegaskan bahwa mengkonsumsi kelapa hanya dapat menyebabkan infeksi cacing kremi jika kelapa tersebut tidak terjaga kebersihannya dan telah terkontaminasi telur cacing kremi. Dengan kata lain, kelapa yang bersih tidak akan menyebabkan infeksi cacing kremi.

Sifat Antiparasit Kelapa Berdasarkan Penelitian

Bertentangan dengan mitos yang beredar, penelitian ilmiah justru menunjukkan bahwa kelapa memiliki sifat antiparasit yang bermanfaat. Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Turkish Journal of Parasitology mengungkapkan bahwa ekstrak minyak kelapa memiliki efek terapeutik terhadap infeksi Cryptosporidium. Penelitian ini membuktikan aktivitas antiparasit dari ekstrak minyak kelapa melalui pemeriksaan parasitologi, histopatologi, dan imunohistokimia.

Studi lain yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah menunjukkan bahwa komponen kelapa, khususnya katekin dan epikatekin, bertanggung jawab atas aktivitas antiparasit terhadap parasit Leishmania. Penelitian ini menyimpulkan bahwa ekstrak daun kelapa dalam konsentrasi tertentu mampu menghambat pertumbuhan parasit penyebab malaria yang paling mematikan, P. falciparum.

Menurut Healthline, kelapa mengandung sifat antibakteri dan antivirus yang dapat membantu mengatasi infeksi cacing kremi. Cara penggunaannya dapat dilakukan dengan mengkonsumsi satu sendok teh minyak kelapa murni setiap pagi atau mengoleskan minyak kelapa pada area yang terinfeksi.

Risiko Kesehatan Konsumsi Kelapa Berlebihan

Meskipun kelapa tidak menyebabkan cacing kremi, konsumsi kelapa dalam jumlah berlebihan tetap dapat menimbulkan risiko kesehatan. Kelapa mengandung kalori tinggi dan lemak jenuh yang dapat berdampak negatif jika dikonsumsi secara berlebihan.

Beberapa efek samping konsumsi kelapa berlebihan meliputi peningkatan kadar gula darah, kolesterol tinggi, masalah pencernaan, dan gangguan keseimbangan elektrolit. Sebuah studi kasus yang berjudul “Death by Coconut” mengungkapkan bahwa seorang pria sehat berusia 42 tahun mengalami hiperkalemia setelah meminum 8 gelas air kelapa dalam sehari.

Kandungan kalium yang tinggi dalam air kelapa dapat menyebabkan gangguan keseimbangan elektrolit jika dikonsumsi berlebihan. Hal ini dapat berdampak pada fungsi jantung dan otot, bahkan berpotensi menyebabkan kondisi yang mengancam jiwa.

Mencegah Infeksi Cacing Kremi yang Efektif

Pencegahan infeksi cacing kremi lebih fokus pada menjaga kebersihan pribadi dan lingkungan daripada menghindari makanan tertentu. CDC merekomendasikan beberapa langkah pencegahan, termasuk menjaga kebersihan tangan, terutama setelah menggunakan toilet atau mengganti popok, dan sebelum memegang makanan.

Langkah pencegahan lainnya meliputi mandi setiap pagi untuk menghilangkan telur yang mungkin diletakkan pada malam hari, mengganti pakaian dalam setiap hari, mencuci pakaian dan seprai dengan air panas, serta menjaga kebersihan kuku. Penting juga untuk menghindari penanganan linen dan pakaian yang terkontaminasi.

Untuk anak-anak yang berisiko tinggi terinfeksi, orang tua perlu mengajarkan kebiasaan mencuci tangan yang baik dan menjaga kebersihan lingkungan bermain. Infeksi cacing kremi paling sering terjadi pada anak usia sekolah karena mudahnya penyebaran telur dari satu anak ke anak lainnya.

Diagnosa dan Pengobatan Cacing Kremi

Diagnosa cacing kremi biasanya dilakukan melalui tes selotip (tape test) yang dilakukan pada pagi hari sebelum mandi. Metode ini efektif karena cacing kremi betina keluar untuk bertelur pada malam hari di sekitar area anus.

Pengobatan infeksi cacing kremi melibatkan obat oral yang dapat membunuh parasit. Dr. Devia Irine Putri menegaskan bahwa cacing kremi adalah parasit yang tidak dapat diobati dengan antivirus atau antibakteri, melainkan memerlukan obat cacing khusus. Pengobatan yang tepat harus melibatkan seluruh anggota keluarga untuk mencegah reinfeksi.

Berdasarkan bukti ilmiah dari berbagai sumber terpercaya, mitos tentang kelapa mentah yang menyebabkan cacing kremi terbukti tidak benar. Infeksi cacing kremi disebabkan oleh kontaminasi telur parasit, bukan dari konsumsi kelapa itu sendiri. Bahkan, penelitian menunjukkan bahwa kelapa memiliki sifat antiparasit yang bermanfaat.

Masyarakat perlu memahami fakta ilmiah ini untuk menghindari pembatasan konsumsi kelapa yang tidak perlu. Fokus pencegahan sebaiknya diarahkan pada menjaga kebersihan pribadi dan lingkungan. Konsumsi kelapa dalam jumlah wajar tetap aman dan tidak akan menyebabkan cacing kremi, asalkan kelapa tersebut bersih dan tidak terkontaminasi.(UA/Red)