BASKET – Shai Gilgeous-Alexander mencetak 31 poin untuk memimpin Oklahoma City Thunder mengalahkan Denver Nuggets 112-105 dalam Game 5 semifinal Wilayah Barat NBA. Kemenangan ini membuat Thunder unggul 3-2 dalam seri best-of-seven dan berpeluang menutup seri di Game 6 di Denver, Kamis mendatang.
Nikola Jokic tampil gemilang dengan 44 poin dan 15 rebound bagi Nuggets, tetapi performanya tak cukup untuk menghentikan laju Thunder. Jamal Murray menambah 28 poin, meski hanya mencetak 10 dari 27 tembakan. Sementara itu, enam pemain Thunder mencetak angka dua digit, termasuk Jalen Williams (12 poin) dan Lu Dort yang menyumbang tiga three-pointer krusial di kuarter keempat.
Thunder membuka pertandingan dengan agresif, menciptakan keunggulan 12-2 di menit awal. Nuggets sempat bangkit di kuarter kedua dengan keunggulan 11 poin, tetapi giliran Thunder yang menutup babak pertama dengan ketertinggalan 56-54. Di kuarter ketiga, kombinasi Jokic dan Murray membawa Nuggets memimpin 86-78. Namun, di kuarter akhir, tiga three-pointer Dort dalam dua menit menyempitkan jarak menjadi 92-90.
Gilgeous-Alexander dan Williams mengambil alih di menit-menit penutupan. Williams mencetak three-pointer pada 1:18 menit tersisa untuk keunggulan 106-103, disusul tembakan jarak jauh Gilgeous-Alexander yang memperlebar jarak menjadi enam poin.
Pelatih Thunder, Mark Daigneault, memuji ketenangan timnya: “Pemain hebat tetap tenang di tekanan. Shai semakin kompos dan mengambil keputusan tepat.” Sementara pelatih interim Nuggets, David Adelman, menyebut kekalahan ini “mengecewakan” dan menekankan perlunya rebound cepat di Game 6.(*/Red)
