Implikasi Terhadap Interaksi Antarspesies
Penemuan strategi berburu yang canggih ini menimbulkan pertanyaan menarik tentang kemungkinan interaksi antara Homo erectus dengan spesies hominin lain. Berghuis menyatakan bahwa ada dua kemungkinan penjelasan: “Homo erectus Selat Madura mungkin mengembangkan strategi berburu ini secara independen, tetapi kemungkinan lain adalah kita sedang melihat semacam pertukaran budaya”.
Kemungkinan interaksi ini didukung oleh fakta bahwa sekitar 350.000 tahun yang lalu, Homo erectus di daratan Asia mulai digantikan oleh populasi manusia yang lebih modern, termasuk Denisovan dan Neanderthal. Meskipun Homo erectus bertahan di Jawa hingga sekitar 117.000-108.000 tahun yang lalu, kemungkinan kontak dengan kelompok hominin lain tetap terbuka.
Temuan ini juga membuka kemungkinan pertukaran genetik antarspesies, sebuah fenomena yang telah terbukti terjadi antara Homo sapiens dengan Neanderthal dan Denisovan di wilayah lain. Dr. Noerwidi menyebutkan bahwa penemuan ini mengantarkan satu langkah lebih dekat untuk melacak jejak Homo erectus di luar Jawa.
Metodologi Penelitian dan Validasi Ilmiah
Penelitian ini menggunakan pendekatan multidisiplin yang komprehensif untuk memastikan akurasi dan validitas temuan. Penanggalan fosil dilakukan menggunakan metode Optically Stimulated Luminescence (OSL) pada dua sampel dari lapisan batu pasir fluvial, menghasilkan usia 162 ± 31 ribu tahun dan 119 ± 27 ribu tahun, dengan rentang konsisten pada 146.000-131.000 tahun lalu.
Analisis tafonomis dilakukan untuk memahami proses pembentukan dan preservasi fosil di lingkungan fluvial purba. Tim peneliti mengidentifikasi bahwa fosil-fosil berasal dari lembah sungai yang tenggelam dan seiring waktu terisi dengan pasir sungai. Proses transisi dari lingkungan terestrial ke lingkungan pasang surut menciptakan kondisi ideal untuk preservasi berbagai fosil vertebrata.
Hasil penelitian telah dipublikasikan dalam empat artikel terpisah di jurnal Quaternary Environments and Humans pada Mei 2025, memberikan analisis komprehensif tentang temuan arkeologis, paleontologis, dan geologis. Pendekatan publikasi yang terpisah ini memungkinkan presentasi data yang detail dan mendalam untuk setiap aspek penelitian.
